塗力的死固然強行震懾了心思浮躁的將士，沒人再敢擅闖帥帳或公然散播謠言，但同時也引起了諸多人的不滿。好幾位將軍對荊鴻的做法頗有微詞，以至於荊鴻下的每一道命令都會遭到不同程度的抵觸。

雪上加霜的是，此時宇文勢又有了新動作。夜襲後的次日清晨，他提出休戰，並且親自乘船來到江心，為表誠意，只帶了十艘護衛船，要求與荊鴻會面。

華晉這邊派出了上百艘的戰船。

荊鴻一身素衣立於船首，袍袖灌滿了江風，連日的疲憊讓他臉色有些蒼白，但眼中的凜冽與鎮定讓他在萬軍之前絲毫不顯弱勢。

兩方對峙，荊鴻道：“蒙秦王提出休戰，是要議和？”

宇文勢不答，只是上上下下地打量他，末了唇邊帶笑，敘舊一般說：“你我上次一別才過幾天，怎麽又瘦了。”

荊鴻擰眉，他身後是孟啟生麾下的四位將軍，宇文勢這麽一番莫名其妙的開場白，讓他瞬間受到了幾位將軍目光的洗禮。

“荊某位卑，當不起蒙秦王的問候，還請蒙秦王有話直說。”

“好，那我也不與你兜圈子了。今日提出休戰，是想讓彼此都緩一口氣，順便給華晉的諸位將軍引薦一個人。”

宇文勢轉身，他身後的侍衛讓到兩邊，現出了甲板中央的一把椅子。那椅子上鋪著厚實的黑狼王皮毛，上面坐著的人玉冠束發，身著蒙秦上卿的深紫官袍，袖口錦帶隨著江風拖曳飛揚，遙遙牽連著荊鴻的方向。那人微微側首，安祥地閉著眼，像是還沒有睡醒。

椅子下裝有木輪，宇文勢推著椅子來到近前，華晉軍對這人的身份很是好奇，有些小兵甚至伸長了脖子，就為了看上一眼。

再次見到自己的屍體，荊鴻的心裏卻不像以往那般波瀾起伏。

於他而言，過往的自己仿佛成了隔世的陌生人。

他不知道自己是什麽時候放下的，大概是因為他的全部心思都用來償還夏淵那個債主了，其他的，他已無心在意了。

宇文勢站在椅子邊，讓那人側靠在自己身上：“這是我蒙秦的上卿謝青折，想來華晉也有不少人聽說過他，孟家的將軍也是與青折交過手的。”

華晉的幾位將軍吃驚不小：“謝青折？謝青折幾年前不是就死了嗎？”

荊鴻對宇文勢道：“謝青折已經死了。”

宇文勢恍若未聞，繼續說道：“諸位將軍也許不知道，現在站在你們船頭、代施天子號令的‘荊鴻’荊大人，原本名叫謝驚鴻，是我們上卿大人的同族，他們都是臨祁人。

“青折是我蒙秦最當之無愧的上卿，只可惜天妒英才，令他罹患重病，一睡不醒。不過他在我身邊多年，我或多或少了解到一些關於臨祁人的事。

“臨祁人有窺探天命之能，而且擅用蠱蟲，我與荊大人在甌脫見過，當時便覺得有些古怪，為何他千方百計要去當那個太子輔學？為何華晉太子一開始就對他言聽計從，甚至寧可放棄江山跟他一起逃亡？

“現在想想，多半是他假意輔佐你們的太子殿下，實際上早已用蠱蟲迷惑了他的心智，如今時機成熟，便借我們的手除了天子，皇帝的璽印又在他的手上，大權在握，這可正是篡位的好時機啊。”

宇文勢的一席話，讓整個華晉軍沸騰了，也茫然了。

謝驚鴻？臨祁人？臨祁人真有那麽大的能耐嗎？

荊大人和謝青折有什麽關系？他的出現太過湊巧，而且太子的很多變化確實古怪，難道他是蒙秦或者那個什麽臨祁的奸細？

他們的皇帝真的死了？還是被皇帝最寵信的臣子謀害的？

可是敵人說的話能聽嗎？會不會是反間計？

華晉軍營中有將領大罵蒙秦王信口雌黃，也有人望向荊鴻的眼神充滿疑慮，然而無論人們信或不信，宇文勢的目的已經達到了。

一旦荊鴻失去威信，華晉軍將成為一盤散沙。

除非天子親臨，否則再也鎮壓不住。

西風吹來無數雪籽，眾人在徹骨寒意中打了個激靈。

宇文勢執起謝青折的手，為他束好袖口的錦帶，原本寬松的袍袖緩緩收緊，遮掩了那截細瘦的手臂。

荊鴻忽然意識到了什麽，眼中詫異一閃而過，他看著宇文勢，輕聲嘆道：“你總是這樣，不把人逼上絕路，決不肯善罷甘休。”

話音剛落，就聽到身後的將士們發出痛苦的哀嚎。

“呃啊啊——什麽東西！什麽東西在咬我！”

“好癢！好痛！啊啊啊啊！”

“怎麽回事？啊有蟲！有蟲在我身體裏鉆！”

周圍陷入一片混亂，有人痛得在地上打滾，有人拼命抓撓著身體，指甲中都是鮮紅的血肉碎末，卻依舊緩解不了那種痛癢。

那些細小的蟲子從他們的毛孔進入，因為喝了人血而逐漸脹大，越發瘋狂地往裏鉆，鉆到深處啃食他們的骨頭，那是鉆心噬骨的痛苦，讓人恨不得把自己的骨頭挖出來燒掉。

“刺骨蟲。”

這些蟲細小如煙，從謝青折的衣袖中流瀉而出，如雪籽般隨風飄到華晉的船上。

荊鴻是這些船上唯一沒有受到影響的人。

他知道宇文勢的用意，宇文勢不是要對付這些將士，而是要對付他。

他要逼他做出選擇——要麽對這些痛苦的將士視若無睹，見死不救，要麽為所有人化解蟲毒，承認自己臨祁人的身份，與華晉天子的“反常”和“死亡”脫不了幹系。

無論荊鴻做出怎樣的選擇，都將失信於陣前，失信於華晉。

宇文勢眼中帶著自得而興奮的笑意，他誘哄道：“回來吧，你已經走投無路了。”

他可以放棄這絕佳的進攻時機，只要能葬送那人作為荊鴻所擁有的東西，就是值得的。他要他回到他的身邊來，他要他再次成為他的謝青折！

華晉軍的哀嚎聲越發尖銳刺耳，就連顧天正都支持不住，臉色發白，強忍著痛楚勉強站立，執劍的手顫抖著握緊。

荊鴻取過他的劍，轉身面對著已然毫無戰鬥力的華晉軍。

這群人，當初信誓旦旦要奪回望江，如今成了任人宰割的羔羊。只要他想，他真的可以放棄他們，甚至毀了他們。

荊鴻走向甲板正中。

與他同船的幾名將領見狀，恐懼地指著他：“你你你要幹什麽！你這叛賊！你……”

荊鴻萬般無奈，空餘一聲輕嘆：“自己做的孽，最終都要由自己來一一償還。當真是……一點也逃不過……”

劍刃劃過，手腕上先是浮現出一道細細的紅線，隨即鮮血汩汩而出，不斷滴落下來。然後是第二道、第三道，他割劃的傷口又深又長，白皙的手臂上留下數道蜿蜒的血痕，血液流淌在甲板上，很快匯成了一小灘。

嗒，嗒，嗒……

一片嘈雜中，血珠滴落的聲響卻如同渡魂的鈴音，悠遠而清晰。

荊鴻任憑自己的血越流越多，身體越來越冷，沒有再動。

他站得筆直，像是在等著什麽。

江風從他的身後吹來，那身單薄素衣張揚地飄飛。

須臾，整個望江上驀地一靜。

那一瞬間是絕對的安靜，仿佛江水、戰旗、落雪、呼吸都沒了聲音。

一瞬之後，是驟然來襲的狂風暴雪，只是那風換了風向，從東邊吹來，吹迷了蒙秦人的眼睛，吹遠了宇文勢那幾艘護衛船。吸食過骨髓、長成白色絲線狀的刺骨蟲從華晉軍士的身體中鉆出來，被大雪裹挾著湧向荊鴻。

荊鴻擡起鮮血淋漓的手臂，輕輕翻掌，便將聚集而來的刺骨蟲馴服，收攏在那一灘血泊之中。一星火種丟了進去，那些刺骨蟲連同他的血一起被焚盡蒸幹。

宇文勢說：“你救了他們，他們卻不會把你當做恩人。回來吧，我可以給你一切，青折，我答應過你，要與你共享盛世。”

荊鴻背對著他，還是淡淡的語氣：“你的盛世裏，多一個人不多，少一個人不少，謝青折的心都燒焦了，他不會再活過來了。”

宇文勢笑了笑：“他會活過來的，只要你把你的心和魂魄還給他。”

荊鴻走回了船艙，沒有回頭。

既已失了威信，荊鴻便借天子之名下令，把自己關了起來。

天子疑被蠱蟲控制，下落不明，孟啟生大將軍出戰前線，尚不可歸，荊鴻又再難服眾，當下的華晉軍營儼然成了一盤散沙。

顧天正也沒了以往的穩重，急道：“荊大人，皇上再不回來您就危險了，軍營裏不少將軍說要把您就地正法，還說要處以火刑。”

“呵，火刑。”荊鴻靠在囚室的墻壁上閉目休息，他流了太多血，眼前一陣陣發黑，但依舊鎮定安然，“放心，有孟大將軍派來的人守著這囚室，撐到明早還是可以的。”

“明早……”顧天正皺眉，“要是明早他們還不回來呢？”

“他們會回來的。”荊鴻道，“皇上雖然頑皮，但很有分寸，這麽些天，他也差不多鬧騰夠了，該回來了。”

對於同樣失蹤的蕭廉，顧天正又何嘗不掛念：“但願如此。”

荊鴻扯了扯唇角：“實在趕不回來的話，便是我再死一次，又有何妨？”

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